Μια επιτυχημένη διαπραγματεύτρια καλείται να αντιμετωπίσει έναν ψυχρό απαγωγέα που κρατάει ομήρους. Μέσα σε διάρκεια 21 ωρών, επιχειρεί να σπάσει την ασυνήθιστα ήρεμη συμπεριφορά του και να τον αναγκάσει να αποκαλύψει τα κίνητρα του.

Την άνοιξη του 1999, ένας επιχειρηματίας, ο Yong-ho στέκεται μπροστά σε μια σιδηροδρομική γέφυρα και τη στιγμή που περνά το τρένο πέφτει στο κενό. Από εκείνη τη στιγμή η ταινία παρακολουθεί τη ζωή του Yong-ho ανάποδα: την οικογενειακή και επαγγελματική αποτυχία, τα ανήσυχα νιάτα του και τον πρώτο του νεανικό έρωτα.

Μια μαθήτρια σχολείου βιάζεται και δολοφονείται άγρια από αγνώστους. Ο λόγος επίσης άγνωστος. Από τα δεδομένα όμως προκύπτουν 7 ύποπτοι. Και από τις σκιές, 7 τιμωροί μέλη της τρομοκρατικής οργάνωσης «7», προσκαλούν τους υπόπτους σε μια ζωντανή κόλαση για γερά νεύρα.

Ένα μεταλλαγμένο από τα χημικά απόβλητα τέρας εμφανίζεται στον ποταμό Χαν της Σεούλ, με τη μικρή Χιούν - Σίο να είναι ένα από τα πολυάριθμα θύματά του. Όταν όμως εκείνη ειδοποιεί τον πατέρα της ότι είναι ζωντανή, σύσσωμη η οικογένεια ξεκινά προσπάθεια διάσωσής της.