Η ταινία εξελίσσεται σε μια αμερικάνικη επαρχία του νότου, μεταξύ των μελών μιας νεγρικής κοινότητας. Η Nete και η Cellie ειναι δυο αδερφές, που όμως η τύχη τους επιφυλάσσει τελειως διαφορετικούς δρόμους. Η Cellie κακοποιείται άγρια απο τον πατέρα της και αποκτά δυο παιδιά,ενώ ο ίδιος την πουλάει ουσιαστικά σε έναν εξίσου βάναυσο άντρα, ο οποιος την παντρεύεται. Η ζωή της Cellie είναι ένα διαρκές βασανιστήριο υποτίμησης και ταπείνωσης απο τον άντρα της, ενώ το πιο ενοχλητικό απο ολα είναι οτι καθώς τα χρόνια περνούν δεν έχει καμια επαφή με την αγαπημένη της αδερφή. Παράλληλα με την ιστορία της Cellie εμπλέκονται και άλλες τραγικές ιστορίες νέγρων γυναικών, που ειτε βασανίζονται απο το σατράπη άντρα τους, ειτε ταπεινώνονται απο τις φυλετικές διακρίσεις που ειναι ακόμα εμφανείς στην Αμερική εκεινη την περιοδο.

Η γιατρός Lena Kendricks είναι μέλος των «Γιατρών Χωρίς Σύνορα» σε μια αποστολή στην Αφρική. Φροντίζει τα θύματα του εμφυλίου πολέμου στις εγκαταστάσεις μιας ιεραποστολής σε ένα απομακρυσμένο χωριό, στη ζούγκλα της Νιγηρίας. Σύντομα όμως μια κρίση θα ταράξει τη χώρα όταν ένας αδίστακτος δικτάτορας ανατρέπει τη δημοκρατική κυβέρνηση της χώρας. Για να σώσει την Αμερικανίδα γιατρό μεταβαίνει στη Νιγηρία ο υπολοχαγός A.K. Waters με αποστολή να τη βγάλει από τη χώρα. Εκείνη, όμως, αρνείται να φύγει, αν δεν σωθούν μαζί της και οι κάτοικοι του χωριού, που διαφορετικά είναι καταδικασμένοι. Ο βετεράνος Waters και η επίλεκτη ομάδα του πρέπει τώρα να διαλέξουν ανάμεσα στο καθήκον και την ανθρωπιά τους. Οι επιλογές είναι συγκεκριμένες: ή θα αδιαφορήσουν για τους πολίτες υπακούοντας στις διαταγές τους ή θα βρουν το κουράγιο να υπακούσουν στη συνείδησή τους.

Η Δρ Anansa Linderby έχει απαχθεί από μια ιατρική αποστολή στην Αφρική, από έναν έμπορο σκλάβων. Από εκείνη τη στιγμή, ο σύζυγός της θα κάνει τα πάντα για να την ανακτήσει και να τιμωρήσει τους κακούς, αλλά αυτό δεν θα είναι ένα εύκολο έργο ...

Ενας νεαρός σπουδαστής κιθάρας θα εγκαταλείψει τη μουσική σχολή για να περιπλανηθεί στους τόπους που φτιάχνεται η αυθεντική μουσική για να καταλάβει, με τη βοήθεια ενός παλιού μπλουζίστα, ότι τα μπλουζ πρώτα απ' όλα είναι τρόπος ζωής.