Με φόντο τον Αμερικανικό Εμφύλιο, παρακολουθούμε την ιστορία της Σκάρλετ Ο΄Χάρα, μιας κακομαθημένης κοπέλας του Νότου, η οποία ερωτοτροπεί με όλους τους διαθέσιμους άνδρες, παντρεύεται δύο φορές και τελικά "βρίσκει το μάστορα της" από το γοητευτικό Ρετ Μπάτλερ.

«Ψυχαναλυτικό» θρίλερ λεπτών ψυχολογικών αποχρώσεων και συγκρούσεων, μια όμορφη, παντρεμένη με ψυχίατρο, κλεπτομανής (Τζιν Τίρνεϊ), μπλέκεται στα δίχτυα ενός σατανικού υπνωτιστή και αστρολόγου (Χοσέ Φερέρ) και κατηγορείται άδικα για τον φόνο που διέπραξε αυτός, ενοχοποιώντας την. Το Whirlpool (σημαίνει ρουφήχτρα) επικεντρώνεται στις ψυχολογικές και ηθικές συγκρούσεις των προσώπων, στο αίνιγμα και το σασπένς, στην πάλη του σκοταδιού με το φως, μέσα στις κινηματογραφικές εικόνες και μορφές, μα και στις ψυχές των ηρώων.