Η Δρ. Τέμπερανς Μπρέναν είναι μία εξαιρετικά έμπειρη και ικανή ιατροδικαστής ανθρωπολόγος που εργάζεται στο Ινστιτούτο Τζεφερσόνιαν και γράφει μυθιστορήματα στο περιθώριο. Έχει μία απίστευτη ικανότητα να διαβάζει στοιχεία που έχουν μείνει στα οστά των θυμάτων. Συχνά δουλεύει μαζί με τον πράκτορα Σίλεϊ Μπουθ του τμήματος Ανθρωποκτονιών του F.B.I.

Με αφορμή το θάνατο ενός δεκαπεντάχρονου Αφροαμερικανού στο Τζέρσεϊ Σίτι, η αστυνομία συγκαλύπτει γεγονότα, ενώ γίνεται προσπάθεια να αποκαλυφθεί η αλήθεια.

Μετά την απαγωγή του μέντορά του, ο νεαρός Ρόμπερτ Λάνγκντον καλείται να λύσει μια σειρά θανάσιμων γρίφων... που θα τον οδηγήσουν σε μια αμείλικτη αλήθεια!

Ο Ethan Hawke, πρωταγωνιστεί ως ρεφορμιστής John Brown σε αυτή την σειρά που είναι βασισμένη σε βραβευμένο αφήγημα με το National Book Award. Παρακολουθούμε την ιστορία, από την οπτική του "Onion," ενός αγοριού σκλάβου, που γίνεται μέλος της ομάδας του Brown, που είναι υπέρμαχοι στρατιώτες κατά της σκλαβιάς, στο Κάνσας και τελικώς παίρνει στην διαβόητη, στρατιωτική επιδρομή του 1859 στο Harpers Ferry, που υποκίνησε τον εμφύλιο πόλεμο. Μια δραματική και χιουμοριστική ιστορία, της προπολεμικής Αμερικής και των συνεχών μεταβαλλόμενων ρόλων, της φυλής, θρησκείας και γένους στην αμερικάνικη κοινωνία.

Έπειτα από μια τραυματική προσωπική απώλεια, ο Έλιοτ Στάμπλερ επιστρέφει στην ενεργό δράση, ως μέλος μιας νέας ειδικής ομάδας επιφορτισμένης με τη διάλυση των πιο ισχυρών και επικίνδυνων εγκληματικών συνδικάτων της Νέας Υόρκης.

Στη Νέα Υόρκη, τα σεξουαλικά εγκλήματα, όπως ο βιασμός, η παιδοφιλία, η κακοποίηση παιδιών, ερευνώνται από μια ειδική ομάδα του αστυνομικού τμήματος Νέας Υόρκης, που είναι γνωστή ως Ομάδα Ειδικών Θυμάτων. Μέλη αυτής της ομάδας είναι η ντετέκτιβ Olivia Benson, παιδί βιασμού και η ίδια, ο ντετέκτιβ Elliot Stabler, ένας οικογενειάρχης που προσπαθεί να προστατεύσει την οικογένειά του από τη φρίκη που αντιμετωπίζει στη δουλειά του, ο κυνικός ντετέκτιβ John Munch, ο δυναμικός και μεγαλωμένος στα γκέτο της Νέας Υόρκης, ντετέκτιβ Fin Tutuola, και το αφεντικό τους, αρχηγός Donald Cragen. Οι υποθέσεις με τις οποίες ασχολούνται είναι επίπονες και συχνά φρικιαστικές και πολλές φορές επηρεάζουν καταλυτικά την προσωπική ζωή των ντετέκτιβ.