Ένας σκλάβος από τη Θράκη, ο Σπάρτακος (Kirk Douglas), πουλιέται σε έναν εκπαιδευτή μονομάχων. Μετά από εβδομάδες εκπαίδευσης, ο Σπάρτακος στρέφεται ενάντια στους ιδιοκτήτες και παρακινεί όλους τους σκλάβους να επαναστατήσουν. Έτσι δημιουργείται μια μεγάλη εξέγερση των σκλάβων που ταρακουνά τα θεμέλια της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.

Μια μαχητική ρεπόρτερ ενός τηλεοπτικού σταθμού και ένας κάμεραμαν, γίνονται μάρτυρες ενός ατυχήματος σε ένα πυρηνικό εργοστάσιο. Ο μόνος που θα δεχτεί να συνδράμει στην αποκάλυψη της αλήθειας, εν μέσω έντονων συνθηκών πολιτικής συγκάλυψης, είναι ο βετεράνος μηχανικός Jack Godell, ο οποίος θα πυροδοτήσει μια αλυσίδα αγωνιωδών ανθρωποκυνηγητών και διώξεων από υψηλά κλιμάκια της πολιτικής κοινωνίας.