Η Marie St. Clair είναι μια απελπισμένη νεαρή γυναίκα που υποψιάζεται ότι ο αρραβωνιαστικός της Jean την παράτησε, αφού αυτός, μυστηριωδώς, δεν εμφανίζεται στον σιδηροδρομικό σταθμό όπου επρόκειτο να συναντηθούν για να ταξιδέψουν μαζί στο Παρίσι. Έτσι, πηγαίνει στο Παρίσι μόνη της, όπου συναντά τον πλούσιο Pierre Revel και γίνεται η ερωμένη του. Όμως, ένα χρόνο αργότερα συναντά τυχαία τον Jean και ξαφνικά, ανάμεσα σε δύο άνδρες, δεν είναι σίγουρη πού βρίσκεται η καρδιά της.

Ο αλητάκος βρίσκεται στο παγωμένο Κλοντάικ της Αλάσκας, προς αναζήτηση χρυσού. Όμως, τα πράγματα δεν είναι καθόλου εύκολα για έναν ευγενικό άνθρωπο σε τόσο άγριες συνθήκες. Εκεί τελικά βρίσκει κάτι περισσότερο από χρυσό. Έρχεται αντιμέτωπος με την πείνα και με πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους.

Κυνηγημένος από την αστυνομία, ο Σαρλό μπαίνει κατά λάθος μέσα σ' ένα τσίρκο, κάνει το κοινό να γελάσει με τις γκάφες του, προσλαμβάνεται ως επαγγελματίας κλόουν κι ερωτεύεται μια μπαλαρίνα.