Είναι τα γενέθλια του "μεγάλου μπαμπά" και όλη η οικογένεια έχει μαζευτεί για το μεγάλο γεγονός. Αλλά τα κίνητρά τους δεν είναι και τόσο αθώα. Ο "μεγάλος μπαμπάς" πεθαίνει και όλοι θέλουν να κληρονομήσουν την πλούσια φυτεία του. Η Μάγκι η "αγριόγατα" προσπαθεί να παρασύρει τον τραυματισμένο, αλκοολικό άντρα της Μπρικ στο κρεβάτι της και μετά από έναν άγριο καβγά με τον "μεγάλο μπαμπά" μια ιστορία συναισθημάτων, ομοφυλοφιλίας, αλκοολισμού και κατάθλιψης ξετυλίγεται. Υπάρχει ελπίδα για την "αγριόγατα" Μάγκι και τον Μπρικ;

Ο Μπεν Κουίκ φτάνει στο Frenchman`s Bend του Μισισισπί, αφού εκδιώχθηκε από μια άλλη πόλη όταν έκαψε έναν αχυρώνα για εκδίκηση. Σε αυτήν την πόλη, σχεδόν τα πάντα ανήκουν στον Γουίλ Βάρνερ που προσλαμβάνει τον Μπεν ως υπάλληλο στο κατάστημα του. Ο Τζόντι, που διευθύνει το κατάστημα, είναι ένας άντρας χωρίς φιλοδοξίες και πιστεύει πως η κόρη του, η δασκάλα Κλάρα, δεν πρόκειται να παντρευτεί ποτέ. Στο πρόσωπο του Μπεν βλέπει το νέο αίμα που χρειάζεται η οικογένεια του και μαζί τον σύζυγο της Κλάρας. Μια ιστορία του μοντέρνου Νότου!

Καταμεσής του ωκεανού, πάνω σε ένα πλοίο που ταξιδεύει από Ευρώπη προς Νέα Υόρκη, ο πλέιμποϊ Νίκι Φεράντε και η τραγουδίστρια Τέρι ΜακΚέι ζουν έναν σύντομο αλλά δυνατό έρωτα. Και οι δύο είναι αρραβωνιασμένοι και συμφωνούν πως αν σε έξι μήνες η αγάπη τους κρατάει το ίδιο ανθηρή, τότε πρέπει να κάνουν το μεγάλο βήμα. Το ραντεβού που δίνουν είναι στον τελευταίο όροφο του Empire State Building.