O Philippe Miller είναι ένας μοναχικός απατεώνας που ζει στους δρόμους. Κάποια μέρα ανακαλύπτει κατά τύχη ένα εγκαταλειμμένο εργοτάξιο, έναν αυτοκινητόδρομο που σταμάτησε να κατασκευάζεται εδώ και χρόνια μετά τις διαμαρτυρίες των οικολόγων που ήθελαν να σώσουν μια αποικία σκαραβαίων. Η διακοπή των εργασιών είχε αποτελέσει μια οικονομική καταστροφή για τους κατοίκους αυτής της περιοχής. Ο Philippe βλέπει εδώ την ευκαιρία να οργανώσει την πιο μεγάλη του απάτη.

Ο Φιλίπ, ένας ταχυδρομικός υπάλληλος που ζει με την οικογένειά του στο γαλλικό Νότο, παίρνει δυσμενή μετάθεση σε μια κωμόπολη του Βορρά. Πεπεισμένος ότι θα αντιμετωπίσει τα χειρότερα, όταν μετακομίσει στην Μπεργκ θα βρεθεί προ εκπλήξεως.

Μάιος 1940. Για να αποφύγουν την επικείμενη εισβολή των Γερμανών, οι κάτοικοι ενός μικρού χωριού στη Βόρεια Γαλλία εγκαταλείπουν τα σπίτια τους......mε τις συστάσεις της νομαρχίας, να αφήσουν πίσω τα πάντα και να αποδράσουν στα παράλια. Ο Max, ένας μικρός Γερμανός, ταξιδεύει μαζί τους. Ο πατέρας του εναντιώθηκε στο καθεστώς των Ναζί, φυλακίστηκε αλλά αφέθηκε ελεύθερος μετά. Τώρα ταξιδεύει στη Γαλλία για να βρει τον γιο του συντροφιά με έναν Σκτσέζο στρατιώτη, που θέλει να γυρίσει στη πατρίδα του. Ανάμεσα τους βρίσκεται ο Paul, ο δήμαρχος του χωριού. Οδηγεί την ομάδα, ψάχνοντας τρόπο να διατηρήσει την ελάχιστη τάξη και ρεπουμπλικανικό πνεύμα σε αυτή την νομαδική ζωή.