Συγκρουόμενα οικονομικά συμφέροντα προκύπτουν από τη συμφωνία ώθησης ενός σιδηροδρομικού σταθμού που θα ενώνει τη Δυτική με την Ανατολική πλευρά της Αμερικής. Δυο στρατιές σχηματίζονται, αντίστοιχες με τα συμφέροντα. Η "νόμιμη", όπου κυρίως ο Τζεφ Μπάτλερ αναλαμβάνει να εξασφαλίσει την υγιή ροή των διαδικασιών. Ενώ από την άλλη πλευρά η παρέα του Σιντ Γκάμποου, με επικεφαλής τον Ντικ Άλλεν, κολλητό του Τζεφ Μπάτλερ απ` το στρατό, σαμποτάρει το όλο εγχείρημα. Ο Τζεφ με τον Ντικ εξελίσσονται σε άσπονδους εχθρούς, ενώ ανάμεσα τους βρίσκεται το κορίτσι, η γοητευτική Μόλι Μοναχάν. ...

Συμβολική και αλληγορική, αυτή η σπουδαία ταινία αποτελεί ένα από τα καθαρά αριστουργήματα του Φριτς Λανγκ. Πρωταγωνιστές οι Χένρι Φόντα και Σίλβια Σίντνεϊ ,ήρωες ενός τυπικού φιλμ- νουάρ καταδίωξης, ένα ζευγάρι που βρίσκεται συνεχώς αντιμέτωπο με μια εχθρική κοινωνία που δεν τους αφήνει να χαρούν την ευτυχία τους. Πρόκειται για μια αριστουργηματική, κοινωνική περιπέτεια με καταγγελτικά στοιχεία, εξαίρετη σκηνοθεσία, υψηλή ιδεολογική δυναμική και θαυμάσιους ρόλους. Από την άλλη μεριά, η ταινία θυμίζει λίγο Μπόνι και Κλάιντ· η πλοκή αυτού του δράματος όμως κατευθύνεται προς ένα σκοτεινό σημείο, απ`το οποίο δεν υπάρχει επιστροφή. Εκεί που νομίζεις ότι υπάρχει αισιόδοξη λύση για τον αντι-ήρωα μας, το πεπρωμένο του(;) τον οδηγεί στην αντίθετη κατεύθυνση. Η λύτρωση θα έρθει μόνο με το σκοτεινό και απαισιόδοξο φινάλε.