Χαμένος σε μία χιονοθύελλα στη βραχώδη Αγγλία, ένας άγνωστος βρίσκεται τυχαία στα Ανεμοδαρμένα Ύψη, το σκοτεινό, μελαγχολικό κτήμα του μυστηριώδους Χίθκλιφ. Ο θλιμμένος αυτός άντρας είναι τόσο βασανισμένος από έναν ανεκπλήρωτο έρωτα, που έχει χάσει την θέλησή του για ζωή. Καθώς η καταιγίδα συνεχίζεται, ο εξαντλημένος ταξιδιώτης γοητεύεται από τη θλιβερή ιστορία του Χίθκλιφ και του αθώου έρωτά του με την Κάθι - ενός έρωτα που ποτέ δεν πήρε σάρκα και οστά. Και αυτό γιατί όταν ο Χίθκλιφ έφυγε για να αναζητήσει την τύχη του, επιστρέφοντας βρήκε την Κάθι παντρεμένη με την υψηλή κοινωνία... Η ανακάλυψη αυτή έκανε συντρίμμια την ψυχή του, αλλά άφησε ανέγγιχτη τη φλεγόμενη επιθυμία του για την Κάθι που θα έβραζε μέσα του για πάντα...

Στα τέλη του 18ου αιώνα το βρετανικό πλοίο Μπάουντι αποπλέει από το Πόρτσμουθ με προορισμό την Ταϊτή. Η βάναυση συμπεριφορά του καπετάνιου και το γεγονός ότι οι άντρες έχουν ναυτολογηθεί με το ζόρι οδηγούν το πλήρωμα σε ανταρσία.