Σε ένα βικτωριανό στούντιο στη Νίκαια, ένας Γάλλος σκηνοθέτης, ο Φεράντ, αρχίζει τα γυρίσματα για τη νέα του ταινία Je Vous Presente Pamela (Σας Παρουσιάζουμε την Πάμελα). Όπως πάντα, στα παρασκήνια αρχίζουν να δημιουργούνται διάφορες καταστάσεις μεταξύ των ηθοποιών, που εντείνονται έπειτα από πιέσεις από την παραγωγή. Ο Φεράντ αρχίζει να ανησυχεί για το αν θα ολοκληρωθεί η ταινία του. Μια ταινία για ανθρώπους που αγαπούν τις ταινίες.

Η 17χρονη Ζενεβιέβ, κόρη μιας χήρας, ιδιοκτήτριας ενός χρεωμένου ομπρελάδικου, είναι ερωτευμένη με τον Γκι, νεαρό μηχανικό αυτοκινήτων. Όταν όμως εκείνος φεύγει για τον πόλεμο της Αλγερίας, τα ίχνη του χάνονται.

Ο πρόσφατα αποφυλακισμένος διαρρήκτης Κόρι και ο δραπέτης Βοζέλ ετοιμάζουν ένα νέο, μεγάλο χτύπημα με τη βοήθεια ενός πρώην αστυνομικού.

Ο ταγματάρχης της Λεγεώνας των Ξένων Φόστερ αναλαμβάνει την αποστολή της φύλαξης αρχαιολόγων καθώς αυτοί αναζητούν αρχαία. Κάποια στιγμή, πρέπει να τους συνοδεύσει σε ένα χωριό όπου πιστεύουν ότι βρίσκεται ένας αρχαίος τύμβος, ιερός για τους Άραβες. Ένας Άραβας ηγέτης που το μαθαίνει, συγκεντρώνει τις γύρω φυλές με σκοπό την επίθεση στις ανασκαφές.

Δυτική Αφρική, 1938. Ο Λουσιέν είναι ο αρχηγός της αστυνομίας στη Μπουρκάσα, στην γαλλική αποικία της Σενεγάλης. Οι ντόπιοι κακοποιοί τον έχουν μετατρέψει σε παθητικό παράγοντα, ανίκανο να πατήσει στα δικά του πόδια. Αλλά και στο σπίτι του, η σύζυγος του, Χιγέτ, τον καταπιέζει κι έχει ερωτικές σχέσεις με κάποιον που υποστηρίζει ότι είναι ο αδελφός της. Χωρίς καμία προειδοποίηση ή σημαντικό γεγονός, αλλά με την επιφοίτηση μιας δικής του ιδεολογίας, ο Λουσιέν αρχίζει να δολοφονεί οποιονδήποτε τον έχει παραγκωνίσει. Κι ενώ δεν έχει διαλευκανθεί το ποιος σπέρνει παντού πτώματα, ο Λουσιέν βάλλεται να φτιάξει και την ερωτική του ζωή.

Στο κατεχόμενο Παρίσι του 1942 η ζωή ενός κυνικού εμπόρου τέχνης αναστατώνεται όταν ανακαλύπτει πως υπάρχει ένας Εβραίος συνονόματός του. Προσπαθώντας να αποφύγει πιθανές παρεξηγήσεις, καταφεύγει στην αστυνομία, αλλά εκεί η υπόθεσή του περιπλέκεται ακόμα περισσότερο.

Ένα γεγονός που απεικονίζεται στον πίνακα του Γκόγια «3 Μαΐου 1808», ζωντανεύει: Ισπανία, 1808. στρατιώτες του Ναπολέοντα εκτελούν μια ομάδα επαναστατών, που δεν θέλουν τη γαλλική κυριαρχία και την «ελευθερία» που τους επιβάλλεται. Πριν πεθάνουν φωνάζουν «Κάτω η ελευθερία». Μεταφερόμαστε στη σημερινή εποχή. Γαλλία. Παρακολουθούμε μια σειρά από ασύνδετα, παράδοξα, τυχαία, και, πολλές φορές, κωμικά γεγονότα στη ζωή των αστών. Ένας άντρας φαίνεται να πουλάει πορνογραφικά καρτ-ποστάλ σε κοριτσάκια, τα οποία όμως τελικά απεικονίζουν αξιοθέατα. Στην εξοχή, στρατιώτες επιδίδονται στο κυνήγι αλεπούς! Σε ένα επαρχιακό ξενοδοχείο, μια νοσοκόμα παίζει χαρτιά με μια παρέα καλόγερων, που χρησιμοποιούν εκκλησιαστικά αντικείμενα για μάρκες! Στο ίδιο ξενοδοχείο, άλλοι φιλοξενούμενοι είναι αιμομίκτες και σαδομαζοχιστές. Πίσω, στο Παρίσι, ένα κοριτσάκι αγνοείται ενώ βρίσκεται συνέχεια δίπλα στους γονείς του, ένας ελεύθερος σκοπευτής που σκοτώνει περαστικούς αθωώνεται από το δικαστήριο…

Μια διάσημη τραγουδίστρια περιμένει τα αποτελέσματα των ιατρικών εξετάσεων που έκανε. Φοβάται πως πάσχει από καρκίνο και σύντομα θα πεθάνει. Σε δυο ώρες έχει ραντεβού με το γιατρό και μέχρι τότε περιπλανιέται στους δρόμους του Παρισιού.

Ιανουάριος του 1920. 350 χιλιάδες γάλλοι φαντάροι συνεχίζουν να αγνοούνται από τον πόλεμο. Ο ταγματάρχης Ντελαπλάν ακούραστα ψάχνει στους νεκρούς και τους τραυματίες, έχοντας τις περιγραφές των συγγενών. Η ηθική του δεν αντέχει στην ιδέα του αγνοούμενου στρατιώτη. Στον τομέα του καταφτάνει μια πολιτικοποιημένη Παριζιάνα, η Ιρέν, αναζητώντας τον σύζυγο της. Αρχικά δείχνει να προσβάλετε από τις λίγες πιθανότητες που της δίνει ο ταγματάρχης, αλλά καθώς βλέπει την προσπάθεια του, τα αισθήματα της αλλάζουν. Όταν αυτός ανακαλύπτει έναν απρόσμενο σύνδεσμο ανάμεσα στον χαμένο σύζυγο και τον δάσκαλο της περιοχής, η Ιρέν του κάνει μια απρόσμενη προσφορά.

Ο δημόσιος υπάλληλος Αντριέν Κουρτουά έρχεται στο Παρίσι για να πολλαπλασιάσει τα χρήματά του.