Στο Μεξικό του Πάντσο Βίλα, ο Χουάν, αργηγός ομάδας ληστών, συναντά τον Ιρλανδό Τζον, ειδικό στη χρήση δυναμίτη. Αποφασίζουν να ληστέψουν μια τράπεζα αλλά δε γνωρίζει ότι ο Τζον πολεμά στο πλευρό των επαναστατών.

Ο Γκουίντο Ανσέλμι, σκηνοθέτης που περνά μια κριτική περίοδο στην προσωπική και καλλιτεχνική ζωή του, βασανίζεται από φαντασιώσεις και έμμονες ιδέες που σχετίζονται με την καθολική του παιδεία, τις σχέσεις του με το σεξ και τις γυναίκες και την αναζήτηση ενός νοήματος στη δουλειά του. Εικόνες από την ταινία που γυρίζει συγχέονται με εφιάλτες, αλλά όλη αυτή η σύγχυση πραγματικότητας και φαντασίας καταλήγει σε μια χαρούμενη φαραντόλα, όπου όλα αποκτούν νόημα.

Ο Πεπόνε δέχεται επίθεση από τη μαοϊκή πτέρυγα του κόμματος, ο παραβατικός γιος του εμπιστεύεται τα προβλήματα του στον κληρονομικό εχθρό του πατέρα του Δον Καμίλο, που αρχίζει να ενοχλείται από έναν ένθερμο νεαρό υπερασπιστή της σύγχρονης Εκκλησίας. Ο χρόνος περνά στο χωριό του Πεπόνε και του Δον Καμίλο και οι συνήθειες των κατοίκων αλλάζουν επίσης...

Ένας Ανατολικοευρωπαίος καρδινάλιος δοκιμάζεται επί σειρά ετών φυλακισμένος σε στρατόπεδο καταναγκαστικών έργων της Σιβηρίας και εν συνεχεία εκλέγεται ως Πάπας Κύριλλος ο 1ος, όπου διαπλέκεται με τα διεθνή πολιτικά παιχνίδια κατατρεγμένος από τις ίδιες του τις αμφιβολίες και το ιερό του καθήκον.

Ένας δημοφιλής δημοσιογράφος, ετοιμάζει μια δημοσιογραφική έρευνα για τον ανθρώπινο εγωισμό. Όλοι όσοι συναντά είναι χρήσιμοι για την έρευνά του, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας του της γυναίκας, της Τίτα. Αλλά σιγά σιγά θα ταυτιστεί μαζί τους και αυτό θα τον κάνει να αναθεωρήσει τη ζωή του...

Πρώην κατάδικος με τη βοήθεια ενός κοινωνικού λειτουργού αγωνίζεται να αποδεσμευθεί από το παρελθόν και να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στη ζωή του. Κάποιοι παλιοί "φίλοι" όμως κι ένας προκατειλημμένος αστυνομικός εμποδίζουν αυτή την προσπάθεια.

Ένας σκηνοθέτης γυρίζει μια ταινία με θέμα τα βασανιστήρια στην Αλγερία. Για να αποδώσει ρεαλιστικά το ρόλο της, η πρωταγωνίστρια υποβάλλεται εκούσια σε μια σειρά βασανιστηρίων, με αποτέλεσμα η ζωή της να μεταβληθεί σε μαρτύριο...