Η σειρά διαδραματίζεται στην οδό Γουιστέρια Λέιν της φανταστικής πόλης Φέρβιου (Fairview). Παρακολουθεί τις ζωές τεσσάρων γυναικών νοικοκυρών οι οποίες φαινομενικά δείχνουν να είναι ευτυχισμένες, ενώ στην πραγματικότητα έρχονται αντιμέτωπες με σοβαρές ενδοοικογενειακές μάχες, καθώς μια σειρά από μυστικά και μυστήρια ξετυλίγονται στο υπόβαθρο.

Στη Νέα Υόρκη, τα σεξουαλικά εγκλήματα, όπως ο βιασμός, η παιδοφιλία, η κακοποίηση παιδιών, ερευνώνται από μια ειδική ομάδα του αστυνομικού τμήματος Νέας Υόρκης, που είναι γνωστή ως Ομάδα Ειδικών Θυμάτων. Μέλη αυτής της ομάδας είναι η ντετέκτιβ Olivia Benson, παιδί βιασμού και η ίδια, ο ντετέκτιβ Elliot Stabler, ένας οικογενειάρχης που προσπαθεί να προστατεύσει την οικογένειά του από τη φρίκη που αντιμετωπίζει στη δουλειά του, ο κυνικός ντετέκτιβ John Munch, ο δυναμικός και μεγαλωμένος στα γκέτο της Νέας Υόρκης, ντετέκτιβ Fin Tutuola, και το αφεντικό τους, αρχηγός Donald Cragen. Οι υποθέσεις με τις οποίες ασχολούνται είναι επίπονες και συχνά φρικιαστικές και πολλές φορές επηρεάζουν καταλυτικά την προσωπική ζωή των ντετέκτιβ.

Η NCIS είναι μια ειδικευμένη ομάδα, που ασχολείται με τα εγκλήματα στο Ναυτικό (NCIS: Naval Criminal Investigative Service). Ο Τζέθρο Γκιμπς και οι συνεργάτες του χρησιμοποιούν τις εξειδικευμένες γνώσεις τους, το ταλέντο και τη διορατικότητα στην εξιχνίαση των πιο περίπλοκων και μυστηριωδών υποθέσεων. Η τρομοκρατία αλλά και το κοινό έγλημα βάζουν προκλήσεις, που η NCIS καλείται να αντιμετωπίσει, στη στεριά ή στη θάλασσα: περιστατικά με υποβρύχια που εξαφανίστηκαν από τη μία στιγμή στην άλλη, δολοφονίες εν πλω αλλά και απαγωγές μελών των οικογενειών στελεχών του Ναυτικού ή και των Πεζοναυτών.