Η κόρη του Φρέντι Γκέιλ σκοτώνεται σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, όπου ο οδηγός την εγκαταλείπει. Ο Τζον Μπουθ, όμως, ο οδηγός, θα πιαστεί και καταδικάζεται σε έξι χρόνια κάθελξη. Ο Γκέιλ περιμένει υπομονετικά και την ημέρα της αποφυλάκισης επισκέπτεται τον Μπουθ και του ανακοινώνει πως σε μία βδομάδα θα τον σκοτώσει. Ο Μπουθ θέλει να εκμεταλλευτεί την βδομάδα αυτή και να συνάψει ειρήνη με τον άνθρωπο που τον μισεί.

Ο Ρόμπερτ Στρουντ είναι ένας ατίθασος κατάδικος που αφού σκοτώνει έναν συγκρατούμενο του, καταφέρνει λόγω της μητέρας του να εκτίσει ποινή ισοβίων αντί αυτή της θανατικής. Μεταφέρεται, όμως, στην απομόνωση και η ζωή του είναι βαρετή κι απελπιστική. Μια μέρα, θα βοηθήσει ένα απροστάτευτο σπουργιτάκι στην αυλή. Αυτό θα τον οδηγήσει σε μια αλλαγή της στάσης ζωής του, αφού πλέον βλέπει τη φροντίδα πουλιών ως σκοπό της ζωής του. Αυτό δεν σημαίνει πως δεν αναπτερώνονται και οι κόντρες του με τους επικεφαλείς της φυλακής.