Οι «Ηλίθιοι» είναι η δεύτερη παραγωγή που γυρίστηκε σύμφωνα με το «Δόγμα 95», το οποίο αποτελεί ένα καλλιτεχνικό μανιφέστο-αντίδραση στην κουλτούρα του Χόλιγουντ.Θέλοντας να ανακαλύψει την ευτυχία μέσα από την «αθωότητα του χαζού», που κρύβει μέσα του κάθε άνθρωπος, μία παρέα αστών εγκαθίσταται σε συνοικία πλουσίων της Κοπεγχάγης και αρχίζει να συμπεριφέρεται όπως τα άτομα με χαμηλή νοημοσύνη. Οι «ηλίθιοι», αστοί και τακτοποιημένοι οικονομικά όπως αποδεικνύεται στην πορεία, μπορούν να υποκρίνονται και να απελευθερώνονται μόνο μέσα από τη σιγουριά της ομάδας. Στον προσωπικό τους μικρόκοσμο οι πειραματισμοί καταρρέουν και μόνο η Κάρεν, που κουβαλάει το βαρύ φορτίο ενός θανάτου, θα «αγιοποιηθεί», αντλώντας κουράγιο από τον πόνο.

Στο μέλλον, η Γη αντιμετωπίζει τεράστιο πρόβλημα υπερπληθυσμού και η παγκόσμια κυβέρνηση απαγορεύει τη γέννηση νέων παιδιών για τα επόμενα 30 χρόνια. Οι παραβάτες τιμωρούνται με θάνατο. Όσα ζευγάρια βρίσκονται σε γόνιμη ηλικία μπορούν ν' αποκτήσουν παιδιά-ρομπότ. Αψηφώντας την απαγόρευση, η νεαρή Κάρολ ΜακΝιλ αποφασίζει να τεκνοποιήσει, βάζοντας σε κίνδυνο κι αυτήν και τον άνδρα της, Ρας.