Ένα πλήρωμα αστροναυτών σε μια αποστολή πολλαπλών γενεών καταλήγει στην παράνοια και στην τρέλα, χωρίς να ξέρει τι είναι πραγματικό ή όχι. H ταινία που διαδραματίζεται στο εγγύς μέλλον, χρονολογεί την οδύσσεια 30 νέων ανδρών και γυναικών που στέλνονται βαθιά στο διάστημα σε μια αποστολή πολλαπλών γενεών για την αναζήτηση μιας νέας πατρίδας. Η αποστολή καταλήγει στην τρέλα, καθώς το πλήρωμα επανέρχεται στην πρωταρχική κατάσταση, χωρίς να γνωρίζει αν η πραγματική απειλή που αντιμετωπίζουν είναι αυτό που βρίσκεται έξω από το σκάφος ή αν κρύβεται μέσα.

H 16χρονη Sadie και η 10χρονη αδελφή της, Sawyer, αδυνατούν να συνέλθουν μετά τον τραγικό θάνατο της μητέρας τους. Ο πατέρας τους, Will Harper, αν και επιτυχημένος ψυχολόγος, είναι ανήμπορος να τους ανοιχτεί και να συζητήσουν την απώλεια της μητέρας τους. Όταν ένας μυστηριώδης νέος ασθενής που ακούει στο όνομα Lester Billings εμφανίζεται από το πουθενά για να ανακουφιστεί από το πένθος που βιώνει μετά τον θάνατο των παιδιών του, αφήνει πίσω του μια κακόβουλη παρουσία που παραμονεύει στις σκιές και τρέφεται από τον πόνο των θυμάτων της. Η Sadie και η Sawyer υποφέρουν εξαιτίας αυτής της μεταφυσικής οντότητας και η ανικανότητα του Will να τις πάρει στα σοβαρά, απειλεί να καταστρέψει την οικογένεια δια παντός.

Χάρη σε μια τρύπα στους κανονισμούς, ο 41χρονος Γκάι Τρίμπι, ένας αθυρόστομος και δύστροπος πάλαι κοπανατζής του σχολείου άντρας, μπαίνει στον εθνικό διαγωνισμό ορθογραφίας και μάλιστα με μεγάλη θέληση να τον κερδίσει. Καθώς ο διαγωνισμός ξεκινάει με τους τοπικούς, ο Γκάι πετάει στην άκρη κάθε εμπόδιο με κάθε αθέμιτο μέσο. Κι ενώ μπαίνει στους τελικούς, το πρώτο που πρέπει να προσέχει είναι να μην αποκαλυφτούν οι δόλιες προθέσεις του.