Ο Λόιντ "Έις" Γκρούβερ (Μάρλον Μπράντο) ένας Αμερικανός πιλότος και γιος στρατηγού φτάνει στην ιαπωνική πόλη Κιότο για να υπηρετήσει τη θητεία του, κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Κορέα. Ο Λόιντ έχει έντονες ρατσιστικές ιδέες και αντιτίθεται στους γάμους συμπατριωτών του με Ιαπωνέζες, κάτι που τον φέρνει σε ρήξη με τον καλύτερο του φίλο Τζο Κέλι (Ρεντ Μπάτονς), ο οποίος ετοιμάζεται να παντρευτεί την Ιαπωνέζα Κατσούμι (Μιγιόσι Ουμέκι), γάμο τον οποίο δεν εγκρίνει η αμερικανικός στρατός. Οι ιδέες του Λόιντ όμως αλλάζουν ριζικά από τη στιγμή που γνωρίζει (μέσω του Κέλι) κι ερωτεύεται μια Ιαπωνέζα ηθοποιό την Χάνα-Όγκι-σαν (Μίκο Τάκα). Ο έρωτάς του για την Χάνα-Όγκι τον κάνει να αφήσει πίσω τις προκαταλήψεις του και να´ρθει πιο κοντά με τον ιαπωνέζικο πολιτισμό, αυτό όμως θα τον φέρει σε ρήξη με την αρραβωνιαστικιά του Αίλην (Πατρίσια Όουενς) και με τους συναδέλφους του.

Ο Βρετανός βιομήχανος Sir William Rutland βρίσκεται στο Τόκιο σε επαγγελματικό ταξίδι κατά τη διάρκεια των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων το 1964. Φτάνοντας στο Τόκυο δύο ημέρες πριν από την προγραμματισμένη άφιξη του, αντιμετωπίζει πρόβλημα να βρει δωμάτιο σε ξενοδοχείο λόγω των Αγώνων. Βλέποντας μια αγγελία ενός δωματίου που είναι διαθέσιμο σε έναν πίνακα ανακοινώσεων της βρετανικής πρεσβείας, ο Bill θα μπορέσει να βολευτεί στο διαμέρισμα της Christine Easton, που μισθώνει το καθιστικό του διαμερίσματος ως υπνοδωμάτιο για τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων. Όμως η βραχυπρόθεσμη παραμονή του Bill στο καθιστικό της Christine έρχεται σε αντίθεση με την επιθυμία της για αποκλειστικά γυναίκα συγκάτοικο.