Μια σύντομη αναδρομή στην ζωή του Φόρεστ Γκαμπ, ενός Αμερικάνου που στη σύντομη ζωή του έχει περάσει όλες τις ιστορικές στιγμές της μεταπολεμικής Αμερικής. Η μάνα του, γνωρίζοντας ότι είναι άτομο με μειωμένη διανοητική ικανότητα, φρόντισε από μικρό να τον βοηθήσει να περάσει εύκολα την υπόλοιπη ζωή του. Με συντροφιά την φίλη του Τζένη περνάει τις κακουχίες της εφηβείας αλλά ζει και τον ανεκπλήρωτο έρωτα μαζί της. Κατάγεται στο στρατό και υπηρετεί στο Βιετνάμ, γίνεται σταρ του μπέιζμπολ αλλά και το πινγκ-πονγκ, καταφέρνει μια καλή επαγγελματική ζωή και φτάνει μέχρι και την συνάντηση του με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο ίδιος ο Φόρεστ παραμένει ανέπαφος από όλα αυτά, καθώς η ανάμνηση της Τζένη, η οποία έχει χαθεί στο κόσμο των χίπις και των ναρκωτικών, ήταν και είναι ακόμα ζωντανή μέσα του. Στο τέλος της ιστορίας, όλα θα έχουν βρει το νόημα τους...

Η Ντελόρις είναι μια απλή τραγουδίστρια μπαρ και γίνεται μάρτυρας φόνου της μαφίας. Για να μπορέσει να γλυτώσει, μπαίνει σε ένα μοναστήρι και μεταμφιέζεται σε καλόγρια υπό το πρόγραμμα προστασίας μαρτύρων. Γρήγορα θα γίνει φίλη με τις καλόγριες, αλλά μπαίνει τιμωρία όταν η ηγουμένη την πιάνει να ξεπορτίζει για να πάει σε μπαρ. Η τιμωρία της είναι να μπει στην χορωδία, την οποία σύντομα βρίσκεται να διευθύνει με τον δικό της προσωπικό τρόπο.

Ο Τζέρι είναι ένας νεαρός σπασίκλας και συντάκτης της σχολικής εφημερίδας. Το σχολείο σήμερα είναι σε ανησυχία, μια και έρχεται εκεί ο Μπάντι Ρέβελ, ένα σκληρό παιδί με πολύ κακή φήμη και ένα σωρό αποβολές. Ο δάσκαλος έχει την «έμπνευση» να βάλει τον Τζέρι να γράψει ένα άρθρο για τον καινούργιο μαθητή, ως ένα καλωσόρισμα. Όταν ο Τζέρι πετυχαίνει στις τουαλέτες τον Μπάντι, προσπαθεί άτσαλα να συστηθεί και κάνει το μοιραίο λάθος να ακουμπήσει στον ώμο τον Μπάντι. Αυτό ήταν! Ο σκληρός νεαρός δίνει ραντεβού με τον σπασίκλα συμμαθητή του για τις 3:00 ακριβώς που ηχεί το κουδούνι του σχολάσματος, ώστε να βρεθούν στο πάρκινγκ και να παίξουν ξύλο. Η υπόλοιπη ημέρα για τον Τζέρι είναι ένας ατελείωτος εφιάλτης. Μια και δεν έχει τα κότσια ή τις ικανότητες να ανταπεξέλθει στον καυγά, μπορεί να βρει τον τρόπο να τον γλυτώσει; Και το ρολόι κυλάει…