Ο Columbo είναι ένας φιλικός, πολυλογάς, ατημέλητος αστυνομικός ντετέκτιβ που υποτιμάται συνεχώς από τους υπόπτους του. Παρά την απρόσφορη εμφάνισή του και την προφανή αφηρημάδα του, λύνει έξυπνα όλες τις υποθέσεις του και εξασφαλίζει όλα τα στοιχεία που απαιτούνται για την απαγγελία κατηγοριών. Το τρομερό μάτι του για τη λεπτομέρεια και η σχολαστικά αφοσιωμένη προσέγγισή του συχνά γίνονται σαφείς για τον δολοφόνο μόνο αργά στην ιστορία.

Κότζακ (Kojak στα Αγγλικά) ήταν αστυνομική τηλεοπτική σειρά στις ΗΠΑ που παρουσιάστηκε από το 1973 μέχρι το 1978 στο κανάλι CBS. Πρωταγωνιστής ήταν ο Τέλι Σαβάλας που υποδυόταν τον φαλακρό αστυνομικό της Νέας Υόρκης. Ο Θήο Κότζακ (Theo Kojak) παρουσιαζόνταν σαν λάτρης των γλειφιντζουριών και αγαπούσε την φράση: "Who loves ya, baby?". Η Ελληνική καταγωγή του Κότζακ, που στην πραγματικότητα ήταν και καταγωγή του Σαβάλλα, ήταν εμφανέστατη στην σειρά η οποία ήταν από τις πιο διάσημες στην περίοδο της δεκαετίας του 1970. Ο χαρακτήρας του Θήο Κότζακ παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1973 στην ταινία για τηλεόραση, The Marcus-Nelson Murders και ήταν τόσο επιτυχής που αμέσως έγινε τηλεοπτική σειρά. Στα αρχικά επεισόδια της σειράς ο Κότζακ κάπνιζε πολύ. Μετά όμως, για να συμβαδίζει η σειρά με την αντικαπνιστική εκστρατεία που κέρδιζε έδαφος στις ΗΠΑ, ο Κότζακ αποφάσισε να παραιτηθεί του καπνίσματος και έτσι άρχισε να χρησιμοποιεί τα γλειφιτζούρια σαν υποκατάστατο.