Στη Νέα Υόρκη, τα σεξουαλικά εγκλήματα, όπως ο βιασμός, η παιδοφιλία, η κακοποίηση παιδιών, ερευνώνται από μια ειδική ομάδα του αστυνομικού τμήματος Νέας Υόρκης, που είναι γνωστή ως Ομάδα Ειδικών Θυμάτων. Μέλη αυτής της ομάδας είναι η ντετέκτιβ Olivia Benson, παιδί βιασμού και η ίδια, ο ντετέκτιβ Elliot Stabler, ένας οικογενειάρχης που προσπαθεί να προστατεύσει την οικογένειά του από τη φρίκη που αντιμετωπίζει στη δουλειά του, ο κυνικός ντετέκτιβ John Munch, ο δυναμικός και μεγαλωμένος στα γκέτο της Νέας Υόρκης, ντετέκτιβ Fin Tutuola, και το αφεντικό τους, αρχηγός Donald Cragen. Οι υποθέσεις με τις οποίες ασχολούνται είναι επίπονες και συχνά φρικιαστικές και πολλές φορές επηρεάζουν καταλυτικά την προσωπική ζωή των ντετέκτιβ.

Ο Μάλκομ Μπράιτ, ένας από τους καλύτερους εγκληματολόγους προφάιλερ χρησιμοποιεί την ασυνήθιστη ευφυΐα του για να λύσει μερικά από τα πιο ειδεχθή εγκλήματα στην Νέα Υόρκη.

Ένα ζευγάρι Σοβιετικών πρακτόρων, παριστάνει τους Αμερικανούς που ζουν στα προάστια της Ουάσινγκτον λίγο μετά την εκλογή του προέδρου Ronald Reagan. Ο κανονισμένος γάμος των Phillip-Elizabeth Jennings με τα 2 παιδιά - την δεκατριάχρονη Paige και τον δεκάχρονο Henry- τα οποία δεν έχουν την παραμικρή ιδέα για την πραγματική ταυτότητα των γονιών τους, γίνεται μέρα με την μέρα ολοένα και πιο αληθινός, αλλά δοκιμάζεται συνέχεια από την κλιμάκωση του Ψυχρού Πολέμου και τις οικίες αλλά επικίνδυνες σχέσεις τους με ένα δίκτυο κατασκόπων και πληροφοριοδοτών που έχουν υπό τον έλεγχο τους. 

Ένας κατάδικος χωρίς όνομα αποφυλακίζεται και ξεκινά το δρόμο του προς την περιοχή των Άμις, κάπου στα ανοιχτά της Πενσιλβάνια, σε μια μικρή φανταστική πόλη ονόματι Μπάνσι.  Η πόλη αυτή έχει τον σερίφη της, έχει τον ιδιοκτήτη σαλούν (έναν άλλον πρώην κατάδικο ονόματι Σούγκαρ που παίζει ο Φράνκι Φεζόν του «Wire»), έχει τις γυναίκες, τους σκληρούς άντρες που προκαλούν αλλήλους σε μονομαχίες.  Σε μια από αυτές τις συμπλοκές στο μπαρ του Σούγκαρ ο νέος σερίφης της πόλης, που μόλις έχει φτάσει και κανείς δεν ξέρει ποιος είναι ή πώς μοιάζει, σκοτώνεται.  Ο ήρωάς μας κρύβει το πτώμα και παίρνει την ταυτότητά του.  Περίμενε, γίνεται ακόμα καλύτερο.  Ο παλιός του μεγάλος έρωτας, η Κάρι, πάλαι ποτέ Άνα (παιγμένη από τη γοητευτική Ιβάνα Μιλίσεβιτς), είναι τώρα παντρεμένη με τον δημόσιο κατήγορο, κάνοντας τα πράγματα ακόμα πιο πολύπλοκα για τον νέο μας κατάδικο-που-έγινε-σερίφης Λούκας Χουντ.  Αυτό είναι το νέο του όνομα.

Η νέα μίνι-σειρά συνεχίζει 10 χρόνια μετά την αρχική και ο Dexter έχει αλλάξει ταυτότητα και ως Jim Lindsay πλέον, διατηρεί ένα μικρό κατάστημα στον τόπο που έχει αποσυρθεί. Ιδιαίτερα αγαπητός στην τοπική κοινωνία, έχει νέα σύντροφο την αρχηγό της αστυνομίας, φίλους, πηγαίνει σε πάρτι, έχει καλή σχέση με τους γείτονές του και όλα κυλούν ήρεμα. Όχι για πολύ όμως, καθώς σύντομα οι κάτοικοι αναστατώνονται από τις εξαφανίσεις ανθρώπων και τις άγριες δολοφονίες τους. Το «τέρας» που... κοιμάται μέσα στον Dexter μόλις ξύπνησε...

Η νέα μίνι-σειρά συνεχίζει 10 χρόνια μετά την αρχική και ο Dexter έχει αλλάξει ταυτότητα και ως Jim Lindsay πλέον, διατηρεί ένα μικρό κατάστημα στον τόπο που έχει αποσυρθεί. Ιδιαίτερα αγαπητός στην τοπική κοινωνία, έχει νέα σύντροφο την αρχηγό της αστυνομίας, φίλους, πηγαίνει σε πάρτι, έχει καλή σχέση με τους γείτονές του και όλα κυλούν ήρεμα. Όχι για πολύ όμως, καθώς σύντομα οι κάτοικοι αναστατώνονται από τις εξαφανίσεις ανθρώπων και τις άγριες δολοφονίες τους. Το «τέρας» που... κοιμάται μέσα στον Dexter μόλις ξύπνησε...

Ένας σύγχρονος Σέρλοκ Χολμς στη Νέα Υόρκη, ο Ουώτσον είναι η Lucy Liu, και η όλη ιδέα του ντετέκτιβ που λύνει εγκλήματα χάρη στο πόσο τρομακτικά παρατηρητικός είναι, γίνεται procedural στη λογική των C.SI. Η ιστορία όπως όλοι φαντάζονται είναι αυτή του Sherlock Holmes και του Dr Watson. Η διαφορά της σειράς αυτής είναι ότι διαδραματίζεται στην Νέα Υόρκη και ο Dr Watson …είναι γυναίκα και μάλιστα η Lucy Liu. Ο πρωταγωνιστής Jonny Lee Miller είναι όσο πρέπει κυνικός (ίσως και λίγο παραπάνω), η Lucy Liu λίγο αδιάφορη και ο Aidan Quinn επιβλητικός όσο αρμόζει στο όνομα του.

Εφτά χρόνια μετά την εξαφάνισή της από το σπίτι της, μια νεαρή γυναίκα επιστρέφει με μυστηριώδεις νέες ικανότητες και στρατολογεί πέντε αγνώστους σε μια μυστική αποστολή.

Η νομικός Νταϊάν Λόκχαρτ και η ομάδα της αγωνίζονται να επιβιώσουν σε έναν θεότρελο κόσμο, στον οποίο ο δικηγόρος που θριαμβεύει είναι εκείνος που αφηγείται την καλύτερη ιστορία και όχι εκείνος που παραθέτει αδιάσειστα στοιχεία.