Ο ζωγράφος Ichiro Aoye (Toshiro Mifune) συναντά τη νεαρή διάσημη κλασική τραγουδίστρια, Miyako Saijo (Yoshiko Yamaguchi), ενώ εργάζεται ζωγραφίζοντας στα βουνά. Προσφέρεται να τη μεταφέρει με τη μοτοσυκλέτα του στην πόλη μια και είναι γείτονες. Στο δρόμο τους εντοπίζουν φωτορεπόρτερς του σκανδαλοθηρικού περιοδικού Amour και τους ακολουθούν. Όταν η Saijo αρνείται να τους δώσει συνέντευξη, εκδικούνται δημοσιεύοντας μια φωτογραφία από το ζευγάρι το πρωινό στο μπαλκόνι που συνοδεύει ένα κείμενο με τον τίτλο Η έρωτική ιστορία της Miyako Saijo. Ο Aoye γίνεται έξω φρενών από το κατασκευασμένο σκάνδαλο και αποφασίζει να ξεκινήσει δικαστικό αγώνα εναντίον του περιοδικού...

Στην Ιαπωνία του 16ου αιώνα, δύο φιλόδοξοι αγρότες επιθυμούν να αλλάξουν την τύχη τους. Ο αγγειοπλάστης Genjuro αποφασίζει να πάει στο Κιότο και να πουλήσει τα εμπορεύματά του, ενώ ο γαμπρός του Tobei αποφασίζει να γίνει Σαμουράι. Εξαιτίας του εμφυλίου πολέμου, το χωριό τους σύντομα καταστρέφεται από τους επιδρομικούς στρατούς και ο Genjuro επιζεί ως εκ θαύματος. Και οι δύο παίρνουν τις γυναίκες τους και κατευθύνονται προς την πόλη. Στη συνέχεια, ο Genjuro στέλνει τη σύζυγό του πίσω στο σπίτι, και της υπόσχεται πως θα επιστρέψει σύντομα, ενώ ο Tobei, εγκαταλείπει τη σύζυγό του για να γίνει Σαμουράι. Εν τω μεταξύ, μια πλούσια ευγενής γυναίκα, η λαίδη Wakasa, δείχνει ενδιαφέρον για τα προϊόντα του Genjuro, και τον προσκαλεί στο μέγαρό της.