1987, τελευταίο σαββατοκύριακο του Καλοκαιριού. Η διαζευγμένη και απογοητευμένη Αντέλ ψωνίζει ρούχα μαζί με τον 13χρονο γιο της, Χένρι, όταν πλησιάζεται από έναν πελώριο και γεμάτο αίματα άντρα. Της ζητάει να τον πάρουν με το αυτοκίνητο τους και πέρα κάθε λογικής, αυτή τον βάζει στο αμάξι. Καθώς η αστυνομία αναζητά τον άντρα, που έχει μόλις αποδράσει από φυλακή, μητέρα και γιος μαθαίνουν την ιστορία από τη δική του πλευρά. Οι επιλογές τους, δε, γίνονται ολοένα και πιο περιορισμένες.

Ο Τζωρτζ και η Γκουέν Κέλερμαν ταξιδεύουν στη Νέα Υόρκη, όπου ο Τζωρτζ πρόκειται να αρχίσει καινούρια δουλειά, και νοιώθουν σαν να πήγαν στην κόλαση.

Η καλόγρια Susan Sarandon προσπαθεί να σώσει τον θανατοποινίτη Sean Penn, ανταποκρινόμενη στο κάλεσμα του, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να ανακαλύψει την αλήθεια για το έγκλημα που διέπραξε. Μέσα από μία ψυχοφθόρα διαδικασία προσεγγίζει τους συγγενείς των θυμάτων και τον μελλοθάνατο καταβάλλοντας προσπάθειες οι μεν να τον συγχωρέσουν και ο δε να αναγνωρίσει το λάθος του και τον Θεό. Η επαφή της με τον θανατοποινίτη θα της δημιουργήσει προβλήματα με τον περίγυρο της και θα προξενήσει αλγεινές εντυπώσεις στην κοινωνία.